Met het mes op de keel speelde FULL Hasselt woensdagavond misschien wel zijn beste partij van het seizoen. Herentals kreeg een 8-0-bolwassing om de oren, met doelman Dries Vrancken als uitblinker. De Red Devil hield de nul en scoorde met een heerlijke trap. Maar moet de Truienaar maandag de belle missen?

Laten we wel wezen
De eindscore was overdreven. Het taaie profteam Herentals, dat de eerste ontmoeting in deze kwartfinale van de play-offs met 6-4 had gewonnen, loste de rol pas in het laatste kwart. In de eerste helft was het verschil tussen beide teams — ondanks de 4-0-voorsprong van Hasselt — marginaal. Bits ook. De wedstrijdleiding moest, net als de spelers, op het scherpst van de snede acteren.

“In Herentals verloren we door onze minste eerste helft van het seizoen”, zag een sterke Nick Van Kort, die twee keer scoorde. “We toonden met de terugkeer van Jamal Aabbou veel meer grinta. Wij pakken onze momenten en Dries Vrancken was niet te kloppen. Dat was het verschil.”

De Panter
Over de hele wedstrijd deed Vrancken, die komend seizoen met Aabbou naar FT Antwerpen trekt, inderdaad een tiental weergaloze parades. Maar enkel en alleen de overwinning aan de Zuid-Limburger toeschrijven, zou de teamprestatie van FULL Hasselt geweld aandoen.

“We hebben dit als groep gedaan”, onderstreept Vrancken zelf. “We waren gebrand en willen dit play-offavontuur zo lang mogelijk laten duren. Tot in de finale, als het kan. We weten dat elke match met deze groep, die na dit seizoen uit elkaar valt, de laatste kan zijn. Dat willen we nog even uitstellen. Als we telkens spelen zoals nu, zijn we — zeker in eigen huis — moeilijk te kloppen.”

Had Vrancken dan niets te zeggen over zijn eigen glansprestatie?

“Bij de eerste bal die ik pakte, wist ik direct dat het goed zat. Dat voel je als keeper. Mijn goal was de kers op de taart. Ik probeer mijn momenten te kiezen om in te dribbelen. Toen de verdediger vooral de passlijn toe zette, besloot ik door te gaan en met links te trappen. Hij ging er wel mooi in”, knipoogde de Panter.

Volgt schorsing voor Vrancken?
Eén zwaluw maakt echter de lente niet.

“8-0, dit is een legendarische overwinning”, jubelde coach Petros Papanicolaou. “Ik heb kippenvel, maar de goals tellen niet. Het staat nog maar 1-1. En maandag is het weer 0-0. We gaan dit moeten herhalen. Hopelijk met Dries erbij.”

Hasselt wacht inderdaad met klamme handjes de beslissing van het Sportcomité af. In de eerste match kreeg Dries Vrancken rood na handspel buiten de cirkel. Hasselt weet niet of de uitsluiting volstaat, of er nog een schorsing bovenop komt. En ook wanneer die beslissing precies valt, is voorlopig een raadsel. Navraag bij de voetbalbond leert ons evenwel dat de kans klein is dat Vrancken de belle op maandag mist. Normaal komt het Sportcomité ’s woensdags samen.

Tegen Eisden of Charleroi?
Hasselt of Herentals neemt het in de halve finale op tegen Eisden-Dorp of Charleroi. Gezien de ruime uitzege van de Walen vorige week in De Helix (2-7) en het feit dat Eisden-Dorp vrijdagavond (20.30 uur) citytrippers Benneth Vaelen, Paulus, Lahraoui en Scheepers moeten missen, lijkt het voordeel bij Charleroi te liggen. Of volgt er een stunt van formaat?

DOELPUNTEN:
2’ Aabbou 1-0, 8’ Van Kort 2-0, 17’ Kaddouri 3-0, 19’ Dries Vrancken 4-0, 32’ Gommers 5-0, 34’ Aabbou 6-0, 34’ De Cock 7-0, 36’ Van Kort 8-0.